Márquez drugi w piątek w Katarze, Di Giannantonio z rekordem toru. Martín w Q2

Marc Márquez ma w GP Kataru MotoGP pierwszą piłkę meczową w walce o tytuł, a po piątku na torze Lusail ma tylko jednego rywala przed sobą: Fabio Di Giannantonio pobił wieczorem rekord toru i wyprzedził lidera mistrzostw o 0,142 s. Jorge Martín, który wrócił do ścigania ze złamaną kością ręki, wywalczył siódme miejsce i bezpośredni awans do Q2. Pedro Acosta, czwarty w klasyfikacji generalnej, musi przebijać się przez Q1.

Kontekst: od 102 punktów straty do pierwszej szansy na tytuł

Jeszcze 31 maja, po Grand Prix Włoch na Mugello, Márquez tracił do ówczesnego lidera mistrzostw, Marco Bezzecchiego, aż 102 punkty. Był to weekend jego powrotu po operacji barku, a Ducati, jak przyznaje dziś menedżer zespołu Davide Tardozzi, nie miało wtedy najlepszego motocykla w stawce. Pięć miesięcy później Hiszpan prowadzi w klasyfikacji generalnej i przyjeżdża do Kataru z 44 punktami przewagi nad Jorge Martínem oraz 67 nad Bezzecchim.

Ostatnie dwa tygodnie przechyliły szalę szczególnie gwałtownie. Martín złamał kość promieniową prawej ręki podczas sprintu na Phillip Island i wycofał się z weekendu na Sepang, a Márquez wykorzystał jego nieobecność w całości: był drugi w sobotnim sprincie i wygrał niedzielny wyścig. O tym, jak dziesięciopunktowa przewaga urosła do 44 punktów, pisaliśmy w relacji Márquez wygrywa GP Malezji i ma piłkę meczową w Katarze.

Stawka tego weekendu jest historyczna. Według wyliczeń serwisu Crash.net byłby to pierwszy w dziejach przypadek, by zawodnik odrobił ponad 100 punktów straty i sięgnął po mistrzostwo świata. Dla 33-letniego Márqueza byłby to ósmy tytuł w klasie królewskiej, co zrównałoby go z Giacomo Agostinim, i dziesiąty w całej karierze. Sam zainteresowany studzi nastroje i od Sepang powtarza tę samą formułę: do końca sezonu zostało niewiele wyścigów, ale wiele momentów, w których wszystko może się jeszcze zmienić.

Kluczowe fakty: co musi się wydarzyć, by Márquez został mistrzem w niedzielę

W trzech ostatnich rundach do zdobycia pozostaje 111 punktów, po 37 na weekend (12 za zwycięstwo w sprincie i 25 za zwycięstwo w Grand Prix). Żeby rozstrzygnąć sprawę w Katarze, Márquez musi wyjechać z Lusail z przewagą 74 punktów, czyli tyle, ile będzie jeszcze do wzięcia w Portugalii i Walencji.

Z tego układu tabeli wynikają konkretne warunki, które podają zgodnie oficjalny serwis mistrzostw i Crash.net:

• Martín: Márquez musi zdobyć w ten weekend o 30 punktów więcej. Hiszpanowi z Aprilii wystarczy więc osiem punktów na 37 możliwych, by mieć pewność, że walka potrwa co najmniej do Portimão.
• Bezzecchi: Márquez musi zdobyć o osiem punktów więcej, a według Crash.net o siedem, jeśli wygra niedzielne Grand Prix.
• Sprint jako pierwszy filtr: żeby przy zerowym dorobku Martína w ogóle zachować szansę na tytuł w niedzielę, Márquez musi być w sobotę co najmniej piąty. Szóste miejsce lub gorsze oznacza, że nawet wygrana w Grand Prix nie wystarczy i rozstrzygnięcie przeniesie się do Portugalii.
• Podwójne zwycięstwo: jeśli Márquez wygra oba wyścigi, Bezzecchi wypada z gry bez względu na swoje wyniki. Martín przedłuży wtedy rywalizację tylko pod warunkiem, że sam uzbiera wspomniane osiem punktów.

Matematycznie w grze pozostaje jeszcze Acosta, ale jego strata 104 punktów przy 111 do zdobycia ma znaczenie wyłącznie teoretyczne. Ogura z 121 punktami straty jest już poza walką o tytuł.

Piątek na Lusail: rekord Di Giannantonio, Márquez blisko, Acosta w Q1

Pierwszy trening, rozegrany jeszcze za dnia na zapylonej nawierzchni, należał do Márqueza. Zawodnik Ducati uzyskał 1:52,278 i wyprzedził Bezzecchiego o 0,110 s, a Di Giannantonio był trzeci ze stratą 0,413 s. Czołówka oszczędzała opony, więc o wiele więcej powiedziała wieczorna sesja Practice, rozegrana w warunkach zbliżonych do tych ze sprintu i wyścigu. To ona decydowała o tym, kto trafi bezpośrednio do Q2.

Po zmroku czasy spadły o ponad sekundę. Márquez jako pierwszy zszedł poniżej 1:51 na miękkiej tylnej oponie, potem na prowadzenie wyszedł Bezzecchi z wynikiem 1:50,694, a w końcówce Di Giannantonio poprawił się na 1:50,406, co według Crash.net i GPOne jest nowym rekordem toru. Márquez w ostatnim ataku zbliżył się na 0,142 s, ale nie odebrał Włochowi pierwszego miejsca.

Pierwsza dziesiątka ma zapewniony awans do Q2. Największym przegranym dnia jest Pedro Acosta: czwarty rano, kiedy jego KTM zatrzymał się pod koniec sesji z powodu problemu technicznego, wieczorem był dopiero 14. ze stratą 1,169 s. Według GPOne to dla niego pierwsza wizyta w Q1 w tym sezonie. W tej samej sesji pojadą między innymi Fermín Aldeguer, Franco Morbidelli, Luca Marini i Maverick Viñales. Z Q1 do Q2 awansuje dwóch najszybszych zawodników.

Martín: kość wciąż złamana, ale jest wyraźnie lepiej niż na Sepang

Najważniejszą niewiadomą piątku było zdrowie wicelidera. Aprilia poinformowała po przeglądzie medycznym przeprowadzonym w południe czasu lokalnego, że Martín „pozostaje zdolny do jazdy”, a sam zawodnik nie ukrywa, jak wygląda sytuacja. Jak podaje Crash.net, Hiszpan przyznaje, że kość nadal jest złamana, choć jego zdaniem sprawność nadgarstka wzrosła z 20 do 50 procent.

Porównanie z poprzednią rundą przemawia na jego korzyść. W pierwszym treningu w Katarze Martín przejechał według Crash.net 15 okrążeń, w tym pięć z rzędu podczas drugiego wyjazdu, podczas gdy w analogicznej sesji na Sepang był w stanie ułożyć tylko dwa szybkie okrążenia pod rząd. Tamta próba skończyła się wycofaniem, o czym przypominaliśmy w tekście Martín dopuszczony do treningu na Sepang.

Wieczór przyniósł jeszcze lepszą wiadomość dla Aprilii. W Practice Martín był siódmy, 0,635 s za Di Giannantonio, a według relacji Crash.net na jednym z okrążeń zmierzał nawet po najlepszy czas, zanim w ostatnim zakręcie wyjechał szeroko i stracił przyczepność tyłu. GPOne określił jego awans do Q2 jako „mały cud”.

Szef Aprilii Paolo Bonora mówił w trakcie sesji o ostrożnym optymizmie. „Wygląda to lepiej, ale musimy być bardzo ostrożni, bo potrzebujemy więcej czasu, by wrócił do stuprocentowej sprawności” (cytat za Crash.net). Według Bonory zawodnik radzi sobie zdecydowanie lepiej przy zmianach kierunku, nadal jednak ma problem przy mocnym hamowaniu. Sprzyja mu charakterystyka toru, bo w Lusail takich miejsc nie ma wiele. „Powiedzieliśmy mu jasno: nie spiesz się, bo nie możemy w ogóle ryzykować”, dodał Bonora.

Bonora nie składa broni w walce o tytuł, ale też niczego nie obiecuje. „Dopóki liczby dają nam taką możliwość, nigdy się nie poddamy”, zapowiedział, zaznaczając jednocześnie, że Aprilia podchodzi do weekendu „bez żadnych oczekiwań” ze względu na stan fizyczny Martína.

Tylko 18 motocykli: najmniejsza stawka sezonu

Na starcie w Lusail zabraknie całej Yamahy. Producent z Iwaty zdecydował się nie wysyłać do Dohy ani zespołu fabrycznego, ani satelickiej ekipy Pramac, co wyklucza czterech zawodników: Fabio Quartararo, Álexa Rinsa, Jacka Millera i zastępującego kontuzjowanego Topraka Razgatlioglu Augusto Fernándeza. Jak wyjaśnialiśmy w tekście Yamaha nie pojedzie na GP Kataru, firma powołuje się na obowiązujące w całym koncernie ograniczenia wyjazdów na Bliski Wschód. Zespół Pramac Yamaha startujący w Moto2 z Izanem Guevarą, walczącym o tytuł w tej klasie, do Kataru jednak przyjechał.

W efekcie, jak wylicza Motorsport.com, na torze jest tylko 18 zawodników, najmniej w tym sezonie, a jedynie 16 z nich to zawodnicy startujący przez cały sezon. Álexa Márqueza, który przeszedł operację barku, zastępuje w Gresini Iker Lecuona, a Joana Mira, wciąż zmagającego się z problemami ze wzrokiem i zmęczeniem, debiutujący w barwach fabrycznej Hondy Jake Dixon, na co dzień startujący w World Superbike. Do ścigania wracają za to Fermín Aldeguer, który złamał rękę w Indonezji, oraz Raúl Fernández, dopuszczony do jazdy mimo złamanego palca wskazującego.

Dixon wrócił do MotoGP po raz pierwszy od występów w Petronas Yamaha w 2021 roku i zaczął burzliwie: w pierwszych minutach FP1 opanował groźne szarpnięcie kierownicą, a kilka zakrętów dalej upadł. Treningu nie odpuścił i skończył go na ostatnim, 18. miejscu, ze stratą około 3,1 s, co jak zauważa The Race nie grozi mu problemem z regułą 105 procent. Bez konsekwencji upadł też Brad Binder z KTM.

Tło: wyścig, na który większość padoku nie chciała jechać

Grand Prix Kataru odbywa się w cieniu konfliktu, który według Motorsport.com trwa od lutego między Stanami Zjednoczonymi i Izraelem a Iranem. Według Autosportu podczas spotkań na Phillip Island trzy czwarte stawki było przeciwnych wyjazdowi do Dohy, a tydzień później na Sepang liczba otwarcie sprzeciwiających się zawodników spadła do trzech. Tak szybka zmiana ma związek z presją: serwis donosił, że zawodnikowi, który bez uzasadnionego powodu nie stawi się w Katarze, grożą kary finansowe, a nawet wykluczenie z dwóch ostatnich rund sezonu.

Organizatorzy trzymali się swojego stanowiska do końca. MotoGP Group stwierdziła po decyzji Yamahy, że jest nią „rozczarowana”, że nie otrzymała informacji uzasadniających zmianę planów, a absencja japońskiego producenta ma konsekwencje kontraktowe i sportowe. O tych drugich ma zdecydować FIM. Według Autosportu katarski rząd zagwarantował między innymi plan ewakuacji całego padoku, ochronę finansową na wypadek zamknięcia przestrzeni powietrznej oraz ubezpieczenie repatriacyjne.

Na miejscu widać skutki tego sporu w codziennych szczegółach. Konferencję prasową przesunięto o cztery godziny, na 20:00 czasu lokalnego, bo wielu zawodników przyleciało do Dohy w ostatniej chwili, a Motorsport.com odnotowuje, że dziennikarzy przyjechało bardzo niewielu. Część zespołów pozwoliła pracownikom zrezygnować z wyjazdu i musiała rozdzielić ich obowiązki między pozostałych.

Opinie i reakcje: od „wolałbym być gdzie indziej” po pełne zaufanie

Lider mistrzostw nie udawał zadowolenia. „Wolałbym być w innym miejscu. Dlatego przyleciałem najpóźniejszym możliwym lotem i odlecę najwcześniejszym możliwym. Ale jesteśmy tutaj, gotowi do ścigania i w pełni skoncentrowani”, mówił Márquez w czwartek, cytowany przez Motorsport.com.

Inny ton przyjęli jego rywale. „To prawda, że trochę się martwiłem”, przyznał Francesco Bagnaia, dodając, że postanowił w pełni zaufać organizatorom i władzom. „Nie sądzę, byśmy musieli się tu bać bombardowania. Jedyna obawa, jaką możemy mieć, to zamknięcie lotniska”, powiedział. Pedro Acosta zwrócił uwagę na zobowiązania: „Na koniec musimy robić to, co mówią nasze kontrakty, i musimy być profesjonalni wobec mistrzostw, zespołu i marki”.

Inaczej atmosferę opisuje Raúl Fernández. „To dziwny weekend, szczerze mówiąc. Napięcie, które wszyscy odczuwamy, nie jest idealne”, stwierdził zawodnik Trackhouse, dodając, że najtrudniej mają ludzie, którzy przyjechali tu wbrew własnej woli.

W sportowym wątku najciekawiej brzmiała odpowiedź Márqueza na pytanie o brak brata, który po operacji nie może mu pomóc na torze. „Kiedy masz prędkość, nie potrzebujesz skrzydłowych ani poleceń zespołowych”, uciął Hiszpan. Wcześniej zażartował, że Álex byłby „złym bratem”, gdyby na Sepang ryzykował atak na niego w trakcie walki o tytuł. Daje też do zrozumienia, że w Lusail nie zamierza szarżować za wszelką cenę, a woli wzmocnić swoją pozycję przed Portugalią i Walencją.

Bezzecchi, którego wysoka forma z początku sezonu rozbiła się o kontuzje obojczyka i kolana z Sachsenringu, pozostaje przy swoim. „Realistycznie jest bardzo trudno, ale dopóki matematyka jest po naszej stronie, będę wierzyć”, mówił po Malezji. Tardozzi też zachowuje ostrożność: „Nauczyliśmy się, że z Markiem Márquezem nic nie jest niemożliwe”, ale, jak podkreśla, „nic nie jest skończone, dopóki się nie skończy”.

Co dalej: harmonogram weekendu i ostatnie rundy sezonu

Lusail jest torem, który historycznie sprzyja Ducati. Według Motorsport.com włoska marka wygrała sześć z ostatnich siedmiu wyścigów Grand Prix w Katarze, a Márquez w zeszłym roku zwyciężył tu w obu wyścigach, startując z pole position. Aprilia nie ma aż takiej historii, choć charakterystyka toru powinna odpowiadać obecnej wersji RS-GP. Wyścigi odbywają się po zmroku, przy sztucznym oświetleniu, co czyni wieczorne sesje znacznie bardziej miarodajnymi od dziennych treningów.

Jeśli tytuł nie rozstrzygnie się w Katarze, walka przeniesie się do Grand Prix Portugalii na Portimão (20–22 listopada), a sezon zakończy Grand Prix Walencji (27–29 listopada). Martín zaczyna sobotę od razu w Q2, a Acosta od Q1. Najważniejszą odpowiedź przyniesie jednak sprint: to po nim będzie wiadomo, czy Márquez w ogóle zachowa szansę na mistrzostwo już w niedzielny wieczór.

FAQ