Marcin Budkowski szefem zespołu Cadillac F1, Lowdon odchodzi

Marcin Budkowski obejmuje stanowisko szefa zespołu Cadillac Formula 1. Amerykańska ekipa ogłosiła zmianę 12 sierpnia 2026 roku, w środku przerwy letniej, a odchodzący Graeme Lowdon traci funkcję, którą pełnił od grudnia 2024 roku. Dla 49-letniego inżyniera z Polski to najwyższe stanowisko, jakie kiedykolwiek zajmował Polak w strukturach zespołu Formuły 1.

Decyzja zapadła po pierwszej połowie sezonu, w której debiutujący zespół nie zdobył ani jednego punktu i zamyka klasyfikację konstruktorów. Budkowski przejmuje obowiązki natychmiast, a jego pierwszym weekendem wyścigowym w nowej roli będzie Grand Prix Holandii na torze Zandvoort w dniach 21–23 sierpnia.

Zmiana warty w połowie debiutanckiego sezonu

Cadillac wszedł do Formuły 1 w 2026 roku jako jedenasty zespół stawki, z zapleczem General Motors i grupą inwestorów skupioną wokół Dana Towrissa. Graeme Lowdon, dawny szef nieistniejącej już ekipy Manor, budował strukturę od zera: rekrutację, bazę techniczną, procesy operacyjne i relacje z dostawcami. To on prowadził projekt przez fazę, w której zespół istniał głównie na papierze i w halach produkcyjnych, na długo przed pierwszym startem.

Według doniesień serwisu The Race decyzja o zmianie zapadła jednostronnie po stronie Towrissa, który miał poinformować Lowdona o niej rano w dniu ogłoszenia. Oficjalny komunikat zespołu przedstawia rzecz inaczej i mówi o zaplanowanej zmianie przywództwa, wynikającej z przejścia organizacji z fazy budowy do fazy walki o wynik sportowy. Ta różnica w narracji jest istotna, bo w praktyce oznacza, że kierownictwo Cadillaca uznało dotychczasowe tempo postępu za zbyt wolne jak na skalę inwestycji.

Lowdon, jak podają zgodnie źródła branżowe, opuszcza organizację całkowicie, a nie przechodzi na inne stanowisko wewnątrz projektu. Zespół nie ujawnił, czym zajmie się dalej.

Kluczowe fakty

Element	Szczegóły
Nowy szef zespołu	Marcin Budkowski, 49 lat, narodowość polska
Poprzednik	Graeme Lowdon, szef zespołu od grudnia 2024
Data ogłoszenia	12 sierpnia 2026, przerwa letnia
Pierwszy wyścig w nowej roli	Grand Prix Holandii, Zandvoort, 21–23 sierpnia 2026
Pozycja zespołu	11. miejsce w klasyfikacji konstruktorów, 0 punktów po 11 rundach
Kierowcy	Valtteri Bottas, Sergio Perez
Najlepszy wynik sezonu	13. miejsce, Bottas, Grand Prix Chin
Okres karencji	brak, Budkowski był dostępny od zaraz

Kim jest Marcin Budkowski

Budkowski to inżynier z ponad dwudziestopięcioletnim stażem w Formule 1, którego kariera obejmuje trzy różne strony tego sportu: zespoły, federację i media. Zaczynał w 2001 roku w Prost Grand Prix, francuskiej ekipie w schyłkowej fazie istnienia. Stamtąd trafił do Ferrari, gdzie spędził sześć sezonów w dziale aerodynamiki, w okresie największej dominacji Scuderii.

W 2007 roku przeszedł do McLarena. Zespół zdobył wtedy tytuł mistrza świata kierowców z Lewisem Hamiltonem w 2008 roku, a Budkowski awansował w strukturze aż do funkcji szefa aerodynamiki, którą pełnił do 2012 roku. To okres, w którym ukształtowała się jego reputacja specjalisty od przepływu powietrza i korelacji między tunelem aerodynamicznym a torem, czyli od dokładnie tej dziedziny, w której Cadillac ma dziś największe braki.

Kolejny etap to FIA. Budkowski pracował w pionie technicznym i sportowym federacji, pełnił obowiązki zastępcy dyrektora wyścigu i odegrał kluczową rolę we wprowadzeniu halo w 2018 roku, czyli najważniejszej zmiany bezpieczeństwa w nowoczesnej historii serii. Praca po stronie regulatora dała mu coś, czego nie ma większość szefów zespołów: pełen obraz tego, jak powstają i jak są egzekwowane przepisy techniczne.

W 2018 roku wrócił do zespołu, tym razem do Renault, w roli dyrektora wykonawczego. Jego przejście z FIA do ekipy fabrycznej wywołało wtedy spór w padoku, bo rywale domagali się dłuższej karencji ze względu na wiedzę o projektach wszystkich zespołów. Budkowski przeprowadził Renault przez transformację w Alpine i w 2021 roku tworzył trójkę zarządzającą razem z Laurentem Rossim i Davidem Brivio, dzieląc z tym ostatnim obowiązki szefa zespołu. To wtedy Alpine sięgnęło po zwycięstwo w Grand Prix Węgier z Estebanem Oconem, pierwsze pod tą nazwą.

Z Alpine rozstał się na początku 2022 roku, po czterech latach. Przez kolejne sezony pozostawał obecny w padoku głównie jako ekspert telewizyjny, w Polsce rozpoznawalny z anten Viaplay. Ten epizod medialny okazał się praktyczną zaletą przy zatrudnieniu: Budkowski nie był związany kontraktem z żadnym zespołem, więc mógł objąć stanowisko od razu, bez wielomiesięcznego urlopu ogrodniczego, który przy transferach na tym poziomie jest normą.

Dlaczego Cadillac zdecydował się na zmianę

Bilans pierwszej połowy sezonu tłumaczy tę decyzję lepiej niż jakikolwiek komunikat. Po jedenastu rundach Cadillac jest jedynym zespołem w stawce bez punktu, a Bottas i Perez należą do zaledwie trójki kierowców, którzy w 2026 roku nie zapisali na koncie żadnej zdobyczy.

Wskaźnik	Wynik po 11 rundach
Punkty	0
Najlepszy rezultat wyścigowy	13. miejsce, Bottas, Chiny (start z 20. pola)
Najbliżej punktów	Perez, Monako, 10. miejsce na mecie, po karze 15. pozycja
Kwalifikacje, bilans wewnętrzny	Perez 6, Bottas 5
Najlepsza pozycja startowa	18. miejsce, żadnego awansu do Q2 w całym sezonie
Wyścigi, bilans wewnętrzny	Perez 6, Bottas 3
Niedokończone wyścigi	Bottas 5, Perez 4

Najbardziej bolesnym momentem sezonu było Monako. Perez awansował z 18. pozycji na 10. miejsce, co dawało zespołowi pierwszy punkt w historii, ale po wyścigu otrzymał karę za nieprawidłowe ustawienie na restarcie i spadł na 15. lokatę. Ta jedna decyzja sędziów wciąż odróżnia Cadillaca od reszty tabeli.

Problem nie leży wyłącznie w prędkości

Samochód MAC26 nie jest katastrofą konstrukcyjną. Według analiz branżowych przez część sezonu prezentował przyzwoity poziom, a w niektórych weekendach był wyraźnie szybszy od tegorocznego Astona Martina. Zespół przegrywa gdzie indziej: w niezawodności i w powtarzalności.

Przez cały pierwszy segment sezonu Cadillaca prześladowały przegrzewające się hamulce, w skrajnych przypadkach kończące się pożarami w obrębie piasty. Kolejne wersje poprawek nie rozwiązały problemu u źródła. W Austrii i na Węgrzech oba samochody wycofały się z tego samego powodu, czyli przez przegrzewanie. Do tego doszły awarie zawieszenia, przez które Perez nie dokończył wyścigów w Kanadzie i w Belgii. Pakiet poprawek przywieziony do Austrii, od którego zespół oczekiwał przełomu, nie przyniósł spodziewanego efektu, a weekend zaczął się od problemów technicznych już w piątek.

W praktyce oznacza to, że Cadillac nie przejeżdża pełnych dystansów, więc nie zbiera danych, więc wolniej się uczy. To pętla, którą trzeba przerwać po stronie inżynieryjnej, a nie marketingowej, i właśnie w tym miejscu profil Budkowskiego pasuje do zadania.

Rozproszona struktura jako dodatkowe utrudnienie

Do problemów czysto technicznych dochodzi geografia. Cadillac działa jednocześnie po obu stronach Atlantyku: część operacji wyścigowych i zaplecze inżynieryjne ulokowano w Wielkiej Brytanii, w rejonie Silverstone, gdzie znajduje się większość łańcucha dostaw Formuły 1, natomiast amerykańska baza projektu powstaje w stanie Indiana. Taki model daje dostęp do brytyjskiego rynku specjalistów i do zasobów General Motors naraz, ale kosztuje czas na każdej decyzji, która wymaga uzgodnienia między dwoma ośrodkami i dwiema strefami czasowymi.

Dla nowego szefa zespołu oznacza to zadanie, którego nie widać w wynikach: skrócenie drogi od zauważenia problemu do wdrożenia poprawki. W zespołach z czołówki ten cykl mierzy się w dniach, a w organizacji budowanej od zera potrafi trwać tygodniami. Według doniesień z padoku Budkowski zaczął pracę od strony fabrycznej, zanim pojawi się na torze w roli szefa ekipy, co wskazuje właśnie na priorytet procesowy, a nie wizerunkowy.

Reakcje i komunikaty

Dan Towriss, dyrektor generalny projektu, w oficjalnym komunikacie podziękował poprzednikowi: „Jesteśmy wdzięczni Graeme’owi Lowdonowi za przywództwo i rolę, jaką odegrał w tworzeniu zespołu Cadillac Formula 1 od podstaw”. W tym samym oświadczeniu zmianę opisano jako zaplanowaną tranzycję przywództwa, wynikającą z ewolucji organizacji z początkowej fazy budowy do kolejnego etapu walki o osiągi.

O nowym szefie Towriss powiedział, że „Marcin wnosi wyjątkowe doświadczenie w Formule 1, wiedzę techniczną i przywództwo strategiczne, które wzmocnią naszą organizację”.

Sam Budkowski postawił w pierwszej wypowiedzi na konkret, a nie na deklaracje o ambicjach: „To faza ogromnej szansy dla zespołu, którą zdefiniuje jasny cel: maksymalizacja rozwoju samochodu w ramach limitu budżetowego i uruchomienie każdej funkcji zespołu tak, by mogła rywalizować”. Odwołanie do limitu budżetowego nie jest przypadkowe. Nowy zespół startuje z zerowego poziomu wiedzy operacyjnej, a każdy błąd w priorytetyzacji rozwoju kosztuje go podwójnie, bo konkurencja te same pieniądze wydaje efektywniej.

W padoku zmiany szefa zespołu w trakcie sezonu odczytuje się zwykle jednoznacznie, niezależnie od tonu komunikatu. Termin ma tu jednak własną wymowę: przerwa letnia to jedyny moment w kalendarzu, w którym nowa osoba może wejść w strukturę bez presji kolejnego weekendu wyścigowego za trzy dni. Z punktu widzenia zarządzania projektem jest to najmniej destrukcyjny wariant zmiany, jaki był dostępny.

Według doniesień z padoku krótkoterminowy zakres obowiązków Budkowskiego obejmuje uporządkowanie problemów z niezawodnością, zanim zespół zacznie dokładać osiągi. W dłuższej perspektywie ma ocenić strukturę organizacji i zdecydować o zmianach kadrowych, a do ekipy mają dołączyć kolejni specjaliści.

Co to znaczy dla rynku i dla polskich kibiców

Zmiana ma trzy warstwy. Pierwsza jest sportowa: Cadillac przyznaje, że pierwszy rok nie idzie zgodnie z planem, i robi to w momencie, w którym reszta stawki jest na wakacjach, czyli wtedy, gdy nowy człowiek ma maksymalnie dużo czasu na wejście w temat przed startem drugiej części sezonu.

Druga warstwa jest strukturalna. General Motors buduje ten projekt jako długoterminową inwestycję, a nie epizod, z perspektywą pełnego zaangażowania po stronie jednostek napędowych w kolejnych latach. W takim układzie rok debiutu jest kosztem wejścia, ale tylko pod warunkiem, że organizacja uczy się w tempie, które da się obronić przed zarządem. Wymiana szefa zespołu po jedenastu wyścigach jest sygnałem, że akceptowalna krzywa uczenia się została w Detroit i w Indianie zdefiniowana ostrzej, niż sądzono.

Trzecia warstwa jest polska. Formuła 1 to sport, w którym Polacy przez lata byli widoczni niemal wyłącznie przez pryzmat jednego kierowcy, Roberta Kubicy, dziś startującego w mistrzostwach świata wytrzymałościowych. Budkowski wchodzi na najwyższe stanowisko operacyjne w zespole F1, jakie kiedykolwiek zajmował Polak, i robi to w ekipie z zapleczem jednego z największych koncernów motoryzacyjnych świata. Jeśli szukać porównania z polskiej perspektywy, to jest to awans porównywalny z objęciem funkcji dyrektora technicznego w klubie z czołówki europejskiej piłki, tyle że w sporcie, w którym decyzje inżynierskie widać w tabeli co dwa tygodnie.

Dla samego Budkowskiego to również zamknięcie pewnego cyklu. Odszedł z Alpine w momencie, w którym zespół szukał tożsamości, i przez cztery lata obserwował Formułę 1 z pozycji komentatora. Wraca w roli, w której odpowiada za całość, a nie za jeden pion.

Co dalej: kalendarz i punkty odniesienia

Najbliższe tygodnie dadzą pierwsze, choć jeszcze niepełne odpowiedzi. Grand Prix Holandii w Zandvoort, rozgrywane 21–23 sierpnia, to tor wąski, techniczny i wymagający od układu hamulcowego, czyli dokładnie ten profil, na którym Cadillac cierpiał najbardziej. Kolejne rundy w Monzy i w Baku pokażą, jak zespół radzi sobie na przeciwnym biegunie charakterystyki, przy niskim docisku i długich prostych.

Realistyczne kryteria oceny drugiej połowy sezonu są trzy. Po pierwsze, liczba ukończonych wyścigów przez oba samochody, bo bez tego nie ma mowy o postępie. Po drugie, wyjście z Q1 chociaż raz, czego zespół nie osiągnął ani razu przez jedenaście rund. Po trzecie, punkt, który wciąż pozostaje symbolicznym progiem oddzielającym Cadillaca od reszty stawki. Zmian w składzie kierowców w trakcie sezonu zespół nie zapowiadał.

Warto też pamiętać o szerszym kontekście: sezon 2026 to pierwszy rok nowych przepisów technicznych, w którym wszyscy uczą się od nowa, a różnice między zespołami wciąż się zmieniają z wyścigu na wyścig. Szczegółowy przegląd tegorocznych zmagań i terminarza znajdziesz w naszym zestawieniu sezonu wyścigowego 2026, a przebieg ostatniego weekendu przed przerwą opisaliśmy w relacji z Grand Prix Belgii w Spa. O innym polskim wątku w światowym motorsporcie, czyli o startach Roberta Kubicy, pisaliśmy przy okazji kwalifikacji do Le Mans 2026.

FAQ

Kim jest Marcin Budkowski i skąd pochodzi?

To 49-letni polski inżynier z ponad dwudziestopięcioletnim doświadczeniem w Formule 1. Pracował w Prost Grand Prix, Ferrari i McLarenie (gdzie doszedł do funkcji szefa aerodynamiki), następnie w pionie technicznym i sportowym FIA, a później jako dyrektor wykonawczy Renault i Alpine. Od 12 sierpnia 2026 roku jest szefem zespołu Cadillac Formula 1.

Dlaczego Cadillac zwolnił Graeme’a Lowdona w środku sezonu?

Zespół oficjalnie mówi o zaplanowanym przejściu z fazy budowy organizacji do fazy walki o wyniki. Kontekst sportowy jest jednak jednoznaczny: po jedenastu rundach Cadillac jest jedynym zespołem bez punktu, zamyka klasyfikację konstruktorów i zmaga się z powtarzającymi się awariami hamulców oraz przegrzewaniem.

Kiedy Budkowski poprowadzi zespół po raz pierwszy?

Obowiązki objął od razu po ogłoszeniu, a jego pierwszym weekendem wyścigowym w nowej roli będzie Grand Prix Holandii na torze Zandvoort w dniach 21–23 sierpnia 2026 roku.

Czy Budkowski musiał odbyć karencję po poprzedniej pracy?

Nie. Od 2022 roku nie pracował dla żadnego zespołu Formuły 1, a w padoku był obecny głównie jako ekspert telewizyjny, między innymi na antenie Viaplay. Brak zobowiązań kontraktowych pozwolił mu objąć stanowisko natychmiast, bez typowego dla tej branży urlopu ogrodniczego.

Jakie wyniki osiągnął Cadillac w pierwszej połowie sezonu 2026?

Zero punktów po jedenastu rundach i ostatnie, jedenaste miejsce wśród konstruktorów. Najlepszym rezultatem wyścigowym jest 13. pozycja Valtteriego Bottasa w Grand Prix Chin. Najbliżej punktu był Sergio Perez w Monako, gdzie dojechał dziesiąty, ale po karze nałożonej po wyścigu spadł na 15. miejsce. Żaden z kierowców nie awansował w tym sezonie do drugiej części kwalifikacji.